Résumé : Le jeune Daniel vit modestement avec sa mère institutrice dans le petit logement de l'école du village. Bientôt, il fait la connaissance de Béatrice, la demoiselle du Château , qui passe ses vacances chez ses grands-parents. Plus âgée que lui, elle l'entraîne dans toutes sortes de bêtises. Béatrice est ainsi : insouciante et audacieuse ! Mais, tel un véritable aiguillon, elle enseigne surtout à Daniel le goût du risque, le goût de la vie. Dans le même temps, il prend aussi conscience de son très fort attachement à sa terre et à ses semblables...