Résumé : Aristide Saccard est le spéculateur véreux par excellence, l'enrichi impudent né des bouleversements du Baron Haussmann, lancé à la curée du Paris du Second Empire. Renée, sa femme, est la parvenue dans toute sa splendeur, affolée de luxe, protectrice et amante de son gendre Maxime, incarnation du vice. Le mari ferme les yeux... un scandale peut toujours se révéler bon à monnayer. Le second volet des terribles Rougon-Macquart est le roman-reportage de l'or et de la chair selon Zola, que la justice menaçait alors d'interdiction pour pornographie.
Notes : Bibliogr. p. 367-371