Résumé : Au début du XIVe siècle, alors que commence la guerre de Cent Ans, Étampes est une ville qui compte dans un domaine royal qui reste encore de dimension modeste.Quatre siècles plus tard, à la fin du règne de Louis XIV et alors que s'ouvre une nouvelle séquence de l'évolution du royaume, elle conserve son rôle de marché ravitaillant Paris en produits de la terre, mais elle a perdu relativement de son importance. Elle a en effet subi de plein fouet tous les conflits qui ont agité la France: elle a été assiégée et mise à sac par les assaillants à maintes reprises. Malgré la fécondité de ses campagnes, elle n'est plus désormais qu'une cité moyenne dans un royaume qui n'a cessé de s'agrandir. L'affirmation du pouvoir royal qui se traduit par l'apparition de nouvelles institutions ne remet pourtant jamais en cause l'adhésion d'Étampes à la cause royale, bien au contraire. La forte présence de l'Église et des institutions religieuses, l'importance des liens de dépendance dans une société qui reste structurée par les mentalités et les manières de penser et d'agir de l'époque médiévale, les nouveautés qui apparaissent à la Renaissance, les modifications de l'espace urbain, la lente évolution des campagnes, le rôle essentiel pour la ville de la circulation des hommes et des marchandises, les activités artisanales et commerciales, mais aussi la face noire des sièges et des excès de la soldatesque: tels sont quelques-uns des aspects étudiés dans ces pages d'histoire qui renouvellent sur bien des points nos connaissances du passé d'Étampes.